Des morceaux d'Americana multicolores qui disparaissent autrefois sur les poteaux téléphoniques

SI VOUS y allezQuoi : Rencontre d'échange d'isolants.Quand : de 8h30 à 15h00 samedi.Où : Église Méthodiste Unie Daisy, 9508 Old Dayton Pike, Soddy-Daisy.Admission : Gratuite.Informations : e-mail à [email protected].

Bill Haley a découvert les isolants en verre alors qu'il était collégien dans les années 60, en explorant les bois de Soddy-Daisy.

"Une ligne téléphonique avait été démantelée et, à l'époque, il n'y avait pas de règles sur ce qui arrivait aux débris, alors ils jetaient simplement les isolants dans les bois", se souvient-il. "Nous avions l'habitude de récupérer ces isolants en verre et de les briser contre les rochers.

Ces plaisanteries enfantines se sont estompées au cours de sa première année de lycée après qu'il ait remarqué que tous les isolants n'étaient pas créés égaux. Bien que leur couleur standard soit turquoise, on pouvait les trouver dans un arc-en-ciel de couleurs, allant de l'ambre chaud au vert émeraude en passant par le bleu cobalt vif. Il a commencé à les emporter chez lui et à les exposer aux fenêtres de sa chambre comme des attrape-soleil.

"À cette époque, je n'avais pas réalisé qu'il y avait d'autres personnes autour qui collectaient ces objets", explique Haley.

Il est désormais président du Dixie Jewels Insulator Club, dont les membres représentent 10 États du Sud. Beaucoup d'entre eux seront à Chattanooga samedi lorsque les Dixie Jewels organiseront une rencontre d'échange à l'église méthodiste unie Daisy à Soddy-Daisy.

"Nous aurons une table d'isolateurs gratuits qui sont des pièces courantes et, espérons-le, ils pourront intéresser quelqu'un pour commencer à les collectionner. Il y aura des isolateurs à vendre entre 1 $ et 1 000 $", a déclaré Haley. "Quiconque souhaite faire venir les isolants qu'il a trouvés peut également les faire évaluer là-bas."

Le Dixie Jewels Club est l'un des 19 clubs d'isolants aux États-Unis et au Canada, selon Dudley Ellis de Stockbridge, en Géorgie, qui a été président de la National Insulator Association de 2004 à 2006. Il sera en ville pour l'événement de ce week-end.

Les isolateurs en verre ont été créés pour empêcher le courant électrique de s'échapper des poteaux électriques vers le sol. On les trouvait couramment sur les traverses des poteaux télégraphiques, téléphoniques et ferroviaires protégeant les lignes électriques. Selon le site Web Glass Insulators, les premiers isolateurs en verre étaient des isolants qui protégeaient les paratonnerres dans les années 1840. Leur utilisation s'est étendue aux lignes télégraphiques, téléphoniques et ferroviaires et, au tournant du XXe siècle, des millions d'isolateurs étaient utilisés sur les lignes sillonnant le pays.

"Si vous regardez de vieilles photos du centre-ville de Chattanooga, vous pouvez voir des poteaux avec six à huit bras croisés avec des isolateurs", explique Haley.

Au début des années 1970, les isolants en verre ont commencé à être remplacés par la porcelaine, qui a depuis évolué vers des isolants en plastique et en composite fabriqués à partir d'un mélange de composants. Le remplacement massif des isolateurs en verre par de nouveaux matériaux a lancé le monde de la collecte d’isolants dans les années 1960.

Lorsque Dean Six, expert en verre de Caroline du Nord, était à Chattanooga il y a trois semaines pour le Houston Museum Antiques Show and Sale, il a cité les isolants en verre comme l'objet de collection connaissant la croissance la plus rapide parmi les collectionneurs de verre. Selon Six et Haley, l’une des raisons est qu’ils représentent une partie de l’histoire américaine qui est en train de disparaître rapidement.

"Les isolants ont une grande valeur historique. Certains d'entre eux ont été fabriqués avant la guerre civile et ont été utilisés pendant plus de 100 ans jusque dans les années 1970 et 1980", explique Haley.

D'autres collectionnent pour leur valeur. Haley dit que les isolants aquatiques traditionnels commencent à 1 $, mais qu'une pièce verte ou violette peut rapporter entre 300 et 1 000 $. La valeur est déterminée par la rareté et la couleur.

Les artistes créatifs réutilisent également les plus grandes pièces de verre en forme de cloche pour en faire des luminaires suspendus, ce qui s'inscrit parfaitement dans la tendance populaire de la décoration industrielle moderne.

"Je déteste que quelqu'un prenne un morceau d'histoire et l'endommage", déclare Ellis à propos des isolateurs rénovés, "mais certains isolateurs sont plus courants que d'autres parce qu'ils ont été fabriqués par milliers. Ceux-ci sont faciles à trouver et à fabriquer. en lumières.

"J'ai aussi vu des gens colorer des isolants avec de la peinture pour verre et les utiliser pour des projets d'artisanat."