« Ne frappez plus les officiers jusqu'à mon retour » – Star Trek : Strange New Worlds : « Lost in Translation »

À bien des égards, il s’agit d’un épisode historique de Strange New Worlds, car nous avons droit à deux premières rencontres entre des personnages dont nous savons qu’ils deviendront très chers l’un à l’autre dans l’histoire future de ce décor fictif. Et il y a une autre première rencontre entre des personnages qui auront probablement une partie fastidieuse de la base de fans criant une fois de plus « ALTERNATE TIMELINE ! » à pleins poumons parce qu'ils ne comprennent pas comment fonctionne la fiction.

Ce qui est génial, cependant, c'est que ces choses se produisent dans ce qui n'est à peu près qu'un épisode banal de Star Trek. Ce qui est tout à fait bien.

Les réunions impliquent toutes James T. Kirk. Bien qu'il s'agisse de la troisième apparition de Paul Wesley en tant que plus jeune des frères Kirk après « A Quality of Mercy » et « Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow », c'est sa première apparition (substantielle) comme celle que nous connaissons grâce à cette chronologie. L'Enterprise et Farragut sont tous deux impliqués dans la mise en place et le fonctionnement d'une station de collecte de deutérium à l'intérieur d'une pépinière stellaire. Cette station est horriblement en retard et les ingénieurs des deux navires sont envoyés pour aider l'équipage de la station.

De son côté, Jim est sur le point d'être promu premier officier du Farragut. Il vient à l'Enterprise pour dire bonjour à son frère. Et ici, nous obtenons quelque chose que SNW peut nous offrir que la série originale n'a jamais vraiment pu (parce que la télévision d'aventure dramatique ne faisait pas beaucoup ce genre de chose dans les années 1960), à savoir creuser la trame de fond.

Image : CBS/Paramount+

Jim a accédé au rang de premier officier plus rapidement que quiconque dans la flotte depuis George Samuel Kirk Sr. sur le Kelvin. Pendant ce temps, George Samuel Kirk Jr. est toujours lieutenant en sciences, et apparemment, l'aîné Kirk ne pense pas que ce soit si génial. La tension entre Wesley et Dan Jeannotte est très bien jouée, car Jim ne voit pas quel est le problème, et Sam ressent très évidemment le poids de la désapprobation parentale qui plane au-dessus de la tête de Jim.

Après que Sam soit parti en colère, Jim va parler à Uhura, qui le fait exploser. Uhura a entendu des bruits étranges et a également halluciné un Hemmer en décomposition (un retour bienvenu de Bruce Horak, à la fois comme hallucination d'Uhura et dans les images d'Hemmer montrant à Uhura comment recalibrer des trucs). Lorsqu'elle quitte le bar, elle a une hallucination bien plus méchante impliquant un grand nombre de morts, et cela se termine par l'attaque d'une image d'elle-même contre laquelle elle se défend.

Sauf qu'en réalité, c'est Jim, qui la surveille pour s'assurer qu'elle va bien, et qui se fait saigner du nez pour ses ennuis. Ils retournent dans les quartiers d'Uhura pour réparer son nez, car aller à l'infirmerie nécessiterait de signaler officiellement qu'elle a agressé un officier supérieur, ce que ni Jim ni Uhura ne veulent faire.

Au début, on pense qu'Uhura souffre d'un empoisonnement au deutérium, combiné au fait qu'elle ne dort pas beaucoup, car elle travaille trop. Mais ensuite, sur la station, Pelia découvre que la raison pour laquelle la station a été retardée dans sa mise en ligne est due au sabotage.

Le saboteur est l'un des membres de l'équipage de la station, le lieutenant Ramon (Michael Reventar). Il a également entendu des bruits étranges et a eu des hallucinations, tout comme Uhura, mais il les entend depuis plus longtemps et cela l'a amené à essayer d'empêcher la station de se connecter.

Ce n'est qu'après que Ramon ait causé de sérieux dégâts, se tuant au passage, qu'Uhura est capable de comprendre : il y a une forme de vie à l'intérieur du deutérium qui est tuée par le processus d'extraction. Les hallucinations d'Uhura sont toutes liées à la mort, avec un accent sur Hemmer (bien qu'elle hallucine également la mort de sa famille dans l'accident de la navette, comme établi dans « Les enfants de la comète »). Lorsque, à la demande d'Uhura, l'Enterprise et Farragut détruisent la station, l'image d'Hemmer passe de celle d'un être en décomposition à ce à quoi Hemmer ressemblait vivant et souriant.

Au cours de ce processus, Jim rencontre Pike, et c'est le "OMG, ILS BRISENT LE CANON, COMMENT OSENT-ILS ?" moment. Dans "La Ménagerie", Jim a déclaré qu'il avait rencontré Pike pour la première fois lorsqu'il lui avait succédé à la tête du navire. Cela viole cela, techniquement, mais c'est une ligne dans un épisode. Trek s'est toujours révisé, comme peuvent en témoigner le capitaine James R. Kirk du navire UESPA Enterprise et son premier officier vulcanien Spock. Vaut-il la peine de tordre les intrigues pour empêcher Chris Pike et Jim Kirk de se rencontrer sur SNW pour satisfaire une seule ligne de dialogue ? Évidemment, les producteurs de cette série ne le pensent pas, pas plus que les producteurs de Star Trek Generations n'ont pensé qu'il vaudrait la peine de ne pas voir James Doohan apparaître dans le prélude de leur film pour satisfaire une ligne de dialogue de "Relics" de TNG quand Scotty pensait que Kirk était toujours en vie.